Hlavní bod zlomu ve vývoji soutěže přišel v sezoně
Hlavní bod zlomu ve vývoji soutěže přišel v sezoně 1992/93, kdy UEFA stanovila kromě tradičního knock-out systému, skupinový systém, to znamenalo, že týmy, které se kvalifikovaly byly rozlosovány do skupin a první dva týmy ve skupině postoupily do vyřazovací části. Dřívější název „Evropský pohár“ nebo také „Pohár mistrů evropských zemí“ (PMEZ) se změnil na „Liga mistrů“ , který se používá dodnes.
Popularita skupinové fáze soutěži svědčila, takže v sezoně 1995/96 byla zavedena druhá fáze skupin tzn. , že první dva týmy ve skupině postupovaly do dalších skupin po 4 týmech, až pak následoval klasický knock-out. Kvůli velkému zatížení hráčů se tenhle model neudržel dlouho. Od sezony 2003/04 po odehrání první fáze následuje vyřazovací část, která se hraje na dva zápasy vždy doma a venku. Jestliže se nerozhodne v základní hrací době následuje prodloužení, které trvá dvakrát 15minut. Když se nerozhodne ani v prodloužení přijdou na řadu pokutové kopy. Tým, který se umístí na třetím místě ve skupině postupuje do třetího kola poháru UEFA. Turnaj se s postupem času rozrůstal. V současné době je v první fázi 8 skupin po čtyřech týmech. Hrací dny jsou úterý a středa vždy ve 20:45. Liga mistrů je otevřena pro všechny fotbalové svazy v Evropě. Kvalifikovat se může vítěz ligy i tým, který skončil těsně za ním. Počet klubů, které mohou vstoupit do Ligy mistrů závisí na národním koeficientu a následném porovnání v tabulce kterou zveřejňuje UEFA. Proto se hrají před začátkem soutěže kvalifikační předkola Ligy mistrů.
